Plastikaffald er sådan et problem, atdet forårsager oversvømmelsei nogle dele af verden.Da plastpolymerer ikke let nedbrydes, kan plastikforurening tilstoppe hele floder.Hvis den når havet ender den i enormflydende affaldspletter.

I et forsøg på at tackle det globale problem med plastikforurening udviklede forskere en nedbrydelig plast, der nedbrydes efter at have været udsat for sollys og luft i kun en uge - en massiv forbedring gennem årtier eller endda århundreder, det kan tage for noget dagligdags plastik genstande at nedbryde.

Iet papir udgiveti Journal of the American Chemical Society (JACS) beskrev forskerne deres nye miljønedbrydelige plastik, der nedbrydes i sollys til ravsyre, et naturligt forekommende ikke-giftigt lille molekyle, der ikke efterlader mikroplastiske fragmenter i miljøet.

Forskerne brugte nuklear magnetisk resonans (NMR) og massespektroskopi kemisk karakterisering til at afsløre deres resultater på plasten, en oliebaseret polymer.

Bio-baseret?Genanvendeligt?Biologisk nedbrydeligt?Din guide til bæredygtig plast

Med bæredygtighed højt på alles dagsorden, og teknologien udvikler sig hurtigt, er plastverdenen under forandring.Her er hvad du behøver at vide om moderne plastmaterialer – og den til tider forvirrende terminologi,

Plastaffald er blevet en global bekymring.Næsten fire hundrede millioner tons af det produceres globalt hvert år, mens79 procent af alt plastikaffald, der nogensinde er produceret, er endt på lossepladser eller som affald i naturlige miljøer.

Men hvad med ny, mere bæredygtig plastik – vil de hjælpe os med at tackle plastikaffaldsudfordringen?Hvad betyder udtrykkene biobaseret, bionedbrydelig eller genanvendelig plast egentlig, og hvordan kan de hjælpe os med at nå ambitiøse bæredygtighedsmål og reducere behovet for råolie i plastproduktion?

Vi vil tage dig igennem nogle af de mest almindelige termer forbundet med bæredygtig plast og afdække fakta bag hver enkelt.

Bioplastik – plast, der er biobaseret eller bionedbrydeligt eller begge dele

Bioplast er et udtryk, der bruges til at henvise til plast, der er biobaseret, bionedbrydeligt eller passer til begge kriterier.

I modsætning til traditionel plast fremstillet af fossilbaseret råmateriale,biobaseret plast er helt eller delvist fremstillet af vedvarende råmaterialerstammer fra biomasse.Almindeligt anvendte råmaterialer til fremstilling af disse vedvarende råvarer til plastproduktion omfatter majsstilke, sukkerrørstængler og cellulose, og i stigende grad også forskellige olier og fedtstoffer fra vedvarende kilder.Udtrykkene 'bioplast' og 'biobaseret plast' bruges ofte i flæng af lægfolk, men de betyder faktisk ikke det samme.

Biologisk nedbrydelig plaster plast med innovative molekylære strukturer, der kan nedbrydes af bakterier ved slutningen af ​​deres levetid under visse miljøforhold.Ikke alt biobaseret plast er biologisk nedbrydeligt, mens noget plastik fremstillet af fossile brændstoffer faktisk er det.

Biobaseret – plast, der indeholder komponenter fremstillet af biomasse

Plastik, der er biobaseret, er helt eller delvist fremstillet af materiale, der er fremstillet af biomasse i stedet for fossilbaserede råvarer.Nogle er biologisk nedbrydelige, men andre er ikke.

I 2018 blev der produceret 2,61 millioner tons biobaseret plast på verdensplan,ifølge Institut for Bioplastik og Biokompositter (IfBB).Men det er stadig kun mindre end 1 % af det globale plastmarked.I takt med at efterspørgslen efter plast fortsætter med at vokse, er efterspørgslen efter mere bæredygtige plastløsninger også større.Konventionel fossilbaseret plast kan erstattes med drop-in plastik – en biobaseret ækvivalent.Dette kan være med til at reducere kulstofaftrykket for slutproduktet, mens produktets øvrige egenskaber - dets holdbarhed eller genanvendelighed - for eksempel forbliver de samme.

Polyhydroxyalkanoat eller PHA, er en almindelig type bionedbrydelig biobaseret plast, der i øjeblikket bruges til at fremstille emballager og flasker, for eksempel.det erproduceret ved industriel gæring, når visse bakterier fodres med sukker eller fedtfra råvarer som f.eksrødbeder, sukkerrør, majs eller vegetabilsk olie.Men uønskede biprodukter,såsom spild madolie eller melasse, der bliver tilbage efter sukkerfremstilling, kunne bruges som alternativt råmateriale, hvilket frigør fødevareafgrøder til andre formål.

Efterhånden som efterspørgslen efter plast fortsætter med at vokse, er der kommet et bredere udvalg af biobaseret plast på markedet og bør i stigende grad bruges som et alternativ

–

Nogle biobaserede plasttyper, såsom drop-in plast, har identiske kemiske strukturer og egenskaber som konventionel plast.Disse plasttyper er ikke biologisk nedbrydelige, og de bruges ofte i applikationer, hvor holdbarhed er en ønsket egenskab.

Biobaseret PET, som delvist er fremstillet af den organiske forbindelse ethylenglycol, der findes i planter, bruges i mange produkter som f.eks.flasker, bilinteriør og elektronik.Efterhånden som kundernes efterspørgsel efter mere bæredygtig plast stiger,markedet for denne plast forventes at vokse med 10,8 % fra 2018 til 2024, tilsat årligt.

Biobaseret polypropylen (PP) er en anden drop-in plast, der kan bruges til at lave produkter som stole, beholdere og tæpper.I slutningen af ​​2018,kommerciel skalaproduktion af biobaseret PP fandt sted for første gang,producerer det fra affald og restolier, såsom brugt madolie.

Biologisk nedbrydelig – plast, der nedbrydes under særlige forhold

Hvis et plastik er biologisk nedbrydeligt, betyder det, at det kan undergå nedbrydning under visse miljøforhold, og når det er i kontakt med specifikke bakterier eller mikrober - hvilket gør det til vand, biomasse og kuldioxid eller metan, afhængigt af aerobe eller anaerobe forhold.Bionedbrydning er ikke en indikation af biobaseret indhold;i stedet er det knyttet til den molekylære struktur af en plastik.Selvom det meste bionedbrydeligt plast er biobaseret,nogle bionedbrydelige plastik er lavet af fossilt oliebaseret råmateriale.

Udtrykket biologisk nedbrydeligt er tvetydigt, da det ikke gør detangiv en tidsskalaeller miljø til nedbrydning.Det meste plastik, selv ikke-biologisk nedbrydeligt, vil nedbrydes, hvis de får tid nok, for eksempel hundreder af år.De vil nedbrydes i mindre stykker, der kan være usynlige for det menneskelige øje, men forbliver til stede som mikroplastik i miljøet omkring os.Derimod vil det meste bionedbrydeligt plast nedbrydes til CO2, vand og biomasse, hvis de får tid nokunder særlige miljøforhold.Det tilrådesdetaljeret informationom, hvor lang tid det tager for en plastik at nedbrydes, niveauet af biologisk nedbrydning og nødvendige betingelser bør tilvejebringes for bedre at kunne evaluere dets miljømæssige legitimationsoplysninger.Komposterbar plast, en type bionedbrydelig plast, er lettere at vurdere, da den skal opfylde definerede standarder for at fortjene et mærke.

Komposterbar – en type bionedbrydelig plast

Komposterbar plast er en undergruppe af bionedbrydelig plast.Under komposteringsforhold nedbrydes det af mikrober til CO2, vand og biomasse.

For at plast kan blive certificeret som komposterbart, skal det opfylde visse standarder.I Europa betyder det, at i entidsramme på 12 uger, 90% af plastikken skal nedbrydes til fragmenter mindre end 2 mmi størrelse under kontrollerede forhold.Det skal indeholde lave niveauer af tungmetaller, så det ikke skader jorden.

Komposterbar plastskal sendes til et industrielt anlæg, hvor der anvendes varme og fugtige forholdfor at sikre nedbrydning.PBAT, for eksempel, er en fossil råvarebaseret polymer, der bruges til at fremstille organiske affaldsposer, engangskopper og emballagefilm og er biologisk nedbrydelig i komposteringsanlæg.

Plast, der nedbrydes i åbne miljøer såsom i husholdningskompostdynger, er typisk svært at lave.PHA'er passer for eksempel til regningen, men er ikke meget brugt sidende er dyre at producere, og processen er langsom og svær at skalere op.Men kemikere har arbejdet på at forbedre dette, for eksempel ved at brugeen ny kemisk katalysator– et stof, der hjælper med at øge hastigheden af ​​en kemisk reaktion.

Genanvendelig – forvandling af brugt plastik til nye produkter ved mekanisk eller kemisk vej

Hvis plast er genanvendeligt, betyder det, at det kan oparbejdes på et industrielt anlæg og omdannes til andre nyttige produkter.Flere typer konventionel plast kan genanvendes mekanisk - den mest almindelige genanvendelsesform.Men den første globale analyse af alt plastaffald, der nogensinde er genereretfandt ud af, at kun 9 % af plastikken er blevet genbrugt, siden materialet begyndte at blive produceret for omkring seks årtier siden.

Mekanisk genbruggår ud på at rive og smelte plastaffald og omdanne det til piller.Disse piller bruges derefter som råmateriale til at lave nye produkter.Plastkvaliteten forringes under processen;derfor et stykke plastikkan kun genbruges mekanisk et begrænset antal gangefør den ikke længere er egnet som råvare.Ny plast, eller 'jomfruplast', blandes derfor ofte med genbrugsplast, inden det omdannes til et nyt produkt for at hjælpe med at nå det ønskede kvalitetsniveau.Selv da er mekanisk genbrugsplast ikke egnet til alle formål.

Kemisk genanvendt plast kan erstatte jomfruelige fossile oliebaserede råvarer i produktionen af ​​ny plast

–

Kemisk genbrug, hvor plast omdannes tilbage til byggeklodser og derefter forarbejdes til jomfruelig kvalitetsråmateriale til ny plast og kemikalier, er en nyere familie af processer, der nu tager fart.Det involverer typisk katalysatorer og/eller meget høj temperatur til at nedbryde plastik ogkan anvendes på en bredere vifte af plastaffald sammenlignet med mekanisk genbrug.For eksempel kan plastikfilm, der indeholder flere lag eller visse forurenende stoffer, normalt ikke genanvendes mekanisk, men kan genbruges kemisk.

De råvarer, der skabes af plastaffald i den kemiske genbrugsproces, kan bruges tilerstatte jomfruelige råoliebaserede råmaterialer i produktionen af ​​ny plast af høj kvalitet.

En af de vigtigste fordele ved kemisk genanvendelse er, at det er en opgraderingsproces, hvor en plastkvalitet ikke forringes, når den først er behandlet, i modsætning til de fleste typer mekanisk genbrug.Den resulterende plastik kan bruges til at fremstille en bred vifte af produkter, herunder fødevarebeholdere og genstande til medicinske og sundhedsmæssige anvendelser, hvor der er strenge produktsikkerhedskrav.